Rok 2014: Podczas kolacji w gronie najbliższych przyjaciół i współpracowników uznany poeta Francis Blundy świętuje urodziny swojej żony, czytając na głos nowy wiersz napisany specjalnie dla niej - „Korona dla Vivien”. Goście słuchają przy winie i wykwintnym posiłku.
Nikt z zebranych nie przeczuwa, że przez kolejne pokolenia na temat przesłania tego utworu - kopii nigdy nie odnaleziono, a sam wiersz pozostaje zagadką - będą krążyć legendy.
Rok 2119: Ponad sto lat później większość zachodniego świata została zatopiona przez podnoszące się morza po katastrofalnym wypadku nuklearnym. Ci, którzy przetrwali, żyją w cieniu wspomnień o utraconym bogactwie dawnego świata.
Na zalanych terenach południowej Anglii, Thomas Metcalfe - samotny badacz i uczony - tęsknie spogląda w przeszłość, ku początkom XXI wieku, podążając za złudnym widmem zagubionego wiersza „Korona dla Vivien”.
Gdy przypadkiem trafia na trop mogący doprowadzić go do odnalezienia mistrzowskiego zbioru sonetów, odkrywa historię splątanych uczuć i brutalnej zbrodni, która burzy wszystko, co wiedział o ludzkości, którą - jak mu się wydawało - znał do głębi.
Powyższy opis pochodzi od wydawcy.